Очки сегодня, будучи достаточно обыденным и простым оптическим прибором, очень распространены и необходимость в них испытывает почти каждый человек на склоне своих лет и все те, кто имеет дефекты зрения, дальнозоркость или близорукость. Трудно представить положение этих людей без корректирующих очков, многие из них оказались бы на положении инвалидов. 

Поэтому вызывает удивление тот факт, что очки, как средство корректировки дефектов зрения, появились только во времена средневековья, хотя потребность в них была ещё на заре цивилизации. Продолжает вызывать удивление и такой факт, установленный археологическими раскопками, что древним цивилизациям были известны прозрачные линзы из горного хрусталя и, вполне естественно, жившим тогда были известны оптические свойства линз, – фокусирование света, увеличение предмета. Но нет ни одного исторического свидетельства, что эти линзы использовались в качестве лупы для практических целей! 

Первые очки появились только в 13 веке в Италии благодаря мастеру стеклодуву Сальвино Армати из Флоренции, который первый организовал производство очков из собирающих линз, вставленных в оправу, то есть для корректировки дальнозоркости.