С древних времён славяне чествовали предков, приглашали их погостить в дом, разбрасывая свежие берёзовые ветки по углам дома. Именно этим знаменовался праздник Вил и Марены, Влаги Земной.

В этот день чествовали и общались с водяными, луговыми и лесными навьями — русальими духами своего рода. По легендам, русалы и русалки - это преждевременно умершие люди, которые не успели стать взрослыми, или ушедшие из жизни добровольно.

Не редко женщины уходили на неделю, оставляя на мужчин домашнее хозяйство и проводили тайные обряды.

А семьи с детьми оставляли одежду, рушники и полотна своих чад для русальих детей на ветвях деревьев. Этим они пытались задобрить русальих духов, чтобы не приставали к детям и другим родичам, чтобы способствовали плодородию наших полей, лугов и лесов, напоили их соками Земли.

По преданию, во время Русальной недели русалок можно было увидеть вблизи рек, на цветущих полях, в рощах и, конечно же, на перекрестках дорог и на кладбищах. Рассказывали, что во время танцев русалки исполняют обряд, связанный с защитой посевов. Они могли и наказать тех, кто пытался работать в праздник: вытоптать проросшие колосья, наслать неурожай, ливни, бури или засуху.

Встреча с русалкой обещала несметные богатства или оборачивалась несчастьем. Русалок следовало опасаться девушкам, а также детям. Считалось, что русалки могли увести ребенка в свой хоровод, защекотать или затанцевать до смерти. Поэтому во время Русальной недели детям и девушкам категорически запрещалось выходить в поле или на луг. Если во время Русальной недели (неделя после Троицы уже во время христианства) погибали или умирали дети, то говорили, что их забрали к себе русалки.

Чтобы уберечься от русальего приворота, надо было носить с собой резко пахнущие растения: полынь, хрен и чеснок.