Святитель Николай, живший в 3-4 веках, прославился как великий угодник Божий, поэтому в народе его обычно называют Николаем Угодником. Святитель Николай считался «всех предстателем и заступником, всех скорбных утешителем, всех сущих в бедах прибежищем, благочестия столпом, верных поборником». Христиане верят, что и сегодня он совершает множество чудес в помощь молящимся ему людям.

В народе его зовут Никола зимний, Микола холодный. Он считался у простонародья ‘вторым после Бога заступником’, покровителем земледелия и скотоводства, хозяином земных вод, защитником от всех бед и несчастий. Представлялся он народному воображению то в образе ‘доброго деда’, то в виде сурового старца, то статью своей напоминал богатыря Микулу Селяниновича.
По свидетельству одного из этнографов XIX века, ‘почитание Николая Угодника в народе столь высоко, что сам лик его иногда путается с ликом Христа и в Николае Угоднике видится не простой святой, а Бог, Божество’.

По преданию, 19 декабря Николай Угодник спускается с небесных полей на заснеженную землю и шествует по земле Русской, обходя ее из конца в конец. Потому и говорили: ‘Всем богам по сапогам, а Николе — боле, что ходит доле’. Да не просто так он ходит — всякая помощь от него простому люду.