Россия по праву считается первопроходцем в космосе, осуществив первый в мире пилотируемый космический полет.

12 апреля 1961 года этот полет осуществил летчик-космонавт Ю. Гагарин на корабле “Восток”, совершив полный облет Земли.

Праздник космонавтики в СССР был установлен Указом Президиума ВС СССР от 9 апреля 1962 года. После принятия решения в ноябре 1968 г. на конгрессе Международной федерации авиационного спорта, 12 апреля во всем мире начали отмечать как Всемирный день авиации и космонавтики.

Первый полет, длившийся чуть более полутора часов, стал мощным импульсом в освоении космоса, в котором приняли активное участие передовые страны мира. Сегодня успехи космической техники – боле чем поразительны. В космосе вокруг Земли уже обращаются десятки тысяч спутников различного назначения. Космические аппараты спустились на поверхности Луны, Венеры, Марса.  На Землю доставлены образцы грунта Луны и Венеры. Были осуществлены успешные запуски космических аппаратов за пределы Солнечной Системы с посланиями Внеземным Цивилизациям. На космической орбите вот уже сколько лет существует МКС, к которой пристыковываются космические корабли других стран, в основном США, с экипажами на борту.
Были осуществлены исследования кометы Галлея.